Евгений Онегин ведет жизнь на широкую ногу, окруженный балами, приемами и театральными премьерами в столице. Однако светская суета ему наскучила, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, становится для него шансом вырваться из надоевшего окружения. Приехав в имение, Онегин узнает о смерти родственника, что его не огорчает, так как финансовые дела у него плохи, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин замыкается в доме, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В одиночестве он проводит время, пока не появляется вернувшийся из-за границы Ленский — молодой и полный энтузиазма. Именно он знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.